Dans le chapitre III d' "Au Bonheur des Dames" d'Émile Zola, Denise Baudu se rend à nouveau au Bonheur des Dames pour tenter de trouver un emploi. Elle est déterminée à saisir cette opportunité malgré les craintes et les défis auxquels elle pourrait être confrontée dans ce grand magasin.

Denise arrive tôt le matin devant l'établissement et observe le mouvement des employés qui arrivent pour commencer leur journée de travail. Elle remarque l'activité frénétique et organisée qui règne déjà aux abords du magasin avant même l'ouverture officielle.

Elle entre et se présente à une jeune femme qui semble être une employée du Bonheur des Dames. Celle-ci, nommée Madame Frédéric, lui explique qu'il n'y a pas de poste disponible pour le moment, mais elle lui conseille de revenir plus tard pour rencontrer le directeur, Monsieur Octave Mouret.

Denise, bien qu'un peu déçue, est déterminée à persévérer. Elle profite de l'attente pour observer les allées et venues dans le magasin, découvrant les différents départements et la diversité des produits vendus. Elle est à la fois impressionnée par l'ampleur de l'établissement et consciente des difficultés qu'elle pourrait rencontrer pour se faire une place parmi tant d'employés.

Finalement, elle a l'opportunité de rencontrer Octave Mouret, le directeur du magasin. Elle lui exprime son désir de travailler et sa détermination à apprendre et à s'adapter. Mouret, intrigué par son attitude déterminée et sa fraîcheur, la prend en considération et lui promet de reconsidérer sa demande d'emploi.

Ce chapitre met en avant la persévérance de Denise, sa détermination à trouver sa place dans ce nouvel environnement, ainsi que sa première rencontre avec Octave Mouret, un personnage clé du roman. Il souligne également les premières impressions de Denise sur la complexité et l'ampleur du Bonheur des Dames, annonçant ainsi les défis et les opportunités à venir pour le personnage principal.